Raquel Varela é historiadora, investigadora e professora universitária com agregação na FCSH-UNL. Em 2020 recebeu o Prémio da Associação Ibero-Americana de Comunicação/Universidade de Oviedo, Espanha, pelo seu contributo para a história global do trabalho e dos movimentos sociais. Em 2020 foi a primeira distinguida com a bolsa de investigação Simone Veil, Project Europe-Universidade de Munique. Em 2021, foi visiting fellow no Instituto de Estudos Globais Europeus da Universidade de Basileia, Suíça. É investigadora da Fundação para a Ciência e Tecnologia / FCSH-Universidade Nova de Lisboa, honorary fellow do International Institute for Social History (Amsterdão) e, desde 2011, group leader (História Global do Trabalho e dos Conflitos Sociais) na FCSH-UNL. Coordena o Observatório para as Condições de Vida e Trabalho na FCSH/Nova4Globe. Em 2021 fundou o Social Data – Plataforma Digital de Ciências Sociais na FCSH/Nova4Globe, que coordena. Em 2013 e 2020 recebeu o Santander Prize for Internationalization of Scientific Production (UNL). É membro credenciado do Programa de Doutoramento/Mestrado em História da Universidade Federal Fluminense (Rio de Janeiro, Brasil). Foi professora visitante internacional (2015-2019) no Programa de Pós-Graduação de História da UFF, Rio de Janeiro, Brasil, onde foi responsável por unidades curriculares em História Global do Trabalho. É professora no ISEC na área de História das Relações Laborais. Foi coordenadora (2011-2020) do Projeto Internacional de História Global do Trabalho In The Same Boat? Shipbuilding Industry – a Global Labour History, a partir do ISSH Amsterdão/Países Baixos.